奥斯汀霍华德
奥斯汀·霍华德这周拿到博士学位的时候, 他将成为德州大学达拉斯分校有史以来最年轻的学生.
他还没到能开车的年龄就 16岁开始在这里攻读物理学博士学位, 并以优异的成绩毕业于威奇托福尔斯的中西部州立大学, 他13岁时在哪里开始他的大学生涯.
At 22, 他是流行文化的一代,而不是天才医生, 但当人们听说他的学术成就时,仍然把他比作热门电视角色.
“我现在有谢尔顿·库珀了,”他说的是剧中虚构的“极客” 生活大爆炸.
霍华德说,他从小就对科学感兴趣, 非常年轻”——想知道宇宙是如何运作的, 或者想知道某些机器是如何工作的.
他在公立学校读到七年级, 他承认,有时候他“可能会觉得无聊”.霍华德12岁的时候, 杜克大学人才识别计划邀请他参加ACT大学入学考试.
他说:“我的成绩真的很好,排在第99百分位。.
霍华德的父母决定为他们有学术天赋的儿子规划一条不同的道路. 他们让他上大学而不是高中.
到目前为止,他是他物理实验室里最年轻的人. 作为一名年轻的大学生,霍华德获得了一些独特的经历.
他说:“大多数大学生不必在放学后等父母来接他们.
“我来这里的原因是这里的人. 达拉斯德州大学的研究是惊人的,但也有了不起的人与之相伴. 当你在前线工作了六年通宵达旦的时候, 你要知道你们能相处得很好.”
霍华德没有参加核心课程的考试,所以他可以专注于物理和数学课程. 15岁时,他已经是一名大四学生,并作为助教管理着实验室. 他说,虽然他比同学们小得多,但年龄不是问题.
“一般来说,人们,特别是在科学领域,不会马上歧视. 他们意识到他们可以尊重你,”霍华德说.
三年后完成大学学业, 霍华德认为他已经把读研的机会缩小到了莱斯大学, 麻省理工和康奈尔. 但当他从科学频道的一篇专题文章中了解到达拉斯德州大学时 Dr. 雷•鲍曼 的 Alan G. 麦克迪亚纳米技术研究所他和父母决定从威奇托福尔斯开车过来看他.
从他们见到马乔里·伦弗洛的那一刻起,他们就被打动了,当时她是哈佛大学的研究生物理导师 自然科学与数学学院.
她的墙上贴满了以前学生寄来的明信片. 她爱学生就像爱自己的孩子和孙子一样。”霍华德说.
他还遇到了几位达拉斯德州大学的教职员工,他们非常慷慨地投入了时间,包括 Dr. Anvar Zakhidov他是纳米技术研究所的物理学教授和副主任 Dr. Kyeongjae曹材料科学与工程与物理学教授.
由于伦弗洛的热情好客和教职员工的专业知识,霍华德被达拉斯德州大学打动了.
“我来这里的原因是这里的人,”他说. “达拉斯德州大学的研究是惊人的,但也有令人惊叹的人与之相伴. 当你在前线工作了六年通宵达旦的时候, 你要知道你们能相处得很好.”
在攻读物理学博士学位的同时,他用了一年半的时间完成了硕士学位. 到17或18岁, 他专注于研究能在不损失任何能量的情况下传输电力的超导体.
“通常情况下,你会通过电线损失10%到30%的能量. 超导体是最接近永动机的东西. 我一直在研究新型超导体,并对它们进行测量和表征,”霍华德说.
他开始结识其他同龄的研究人员, 因为达拉斯德州大学也为本科生提供研究机会. “并不是所有地方都是这样,”他说.
除了物理,霍华德还保持着其他兴趣. 受过古典训练的钢琴家, 他发现演奏他最喜欢的作曲家的作品特别令人放松.
“当然,肖邦,”他说. “音乐对我来说是一种很好的逃避. 这是一个很好的发泄方式.”
当他准备毕业的时候, 霍华德发现他的小学老朋友们也结束了他们的学术生涯. 只是他是唯一一个博士而不是学士学位的人.
但他并不后悔选择了一条非传统的学术道路,避开了大多数青少年在高中时期经历的那种社交生活.
“我错过了什么?? I’ve missed the awkwardness in high school; I missed prom. 对很多人来说,这很难,”霍华德说.
“但我有一群很棒的同事,这将是一生的纽带. 对于那些正在读博的人来说, 你的导师是你最好的朋友和最值得信赖的同事之一. 没有其他“工作”有这样的相互投资.”
霍华德已经在理查森的一家软件公司找到了一份全职工作, 这是他想要追求的职业道路. 当他为他的物理研究编写了一个程序来帮助管理数据时,他对计算机软件产生了兴趣.
他通过在纳米技术研究所志愿服务来回馈大学. 他认为他有足够的时间去探索职业.
霍华德说:“我很高兴能有这样的先机. “现在我可以在年轻的时候自由地尝试不同的职业.”